Más de 570 tenistas júnior dan forma al torneo internacional ITF de Pontevedra
PONTEVEDRA CIUDAD
La competición, que arrancará el 13 de octubre, busca «abrirse a la ciudad»
08 oct 2015 . Actualizado a las 05:00 h.El Torneo Internacional ITF de Pontevedra bate este año su propio récord. Hasta 572 tenistas de 55 países acudirán a la competición, que arrancará el próximo 13 de octubre en el Casino Mercantil. Su director deportivo, Noli Álvarez, señalaba ayer durante la presentación que «tuve que hacer el recuento hasta dos veces, no me lo podía creer. Prácticamente todos los países donde se juega al tenis tienen representación aquí».
Con este circuito júnior la Federación Internacional de Tenis (AIT) pretende promocionar el deporte en todos los continentes y establecerlo como la fase intermedia entre el deporte amateur y el profesional. «Se está limitando el número de torneos profesionales para esta categoría y el circuito júnior empieza a tener más importancia», señala Álvarez. La federación detectó que se estaba forzando por un exceso de competiciones a chavales cada vez más jóvenes, que les costaba soportar la carga de trabajo, así que la AIT decidió promocionar un circuito júnior para competidores entre 15 y 18 años donde los máximos exponentes serían las pruebas júnior de Grand Slam: Roland Garros, Wimbledon, US Open y Open de Australia. «Muchos de los que acuden a Pontevedra buscan puntuar para el Open de Australia», señala Álvarez. Solo los mejores competidores se clasificarán para la fase final, prevista para 32 jugadores.
Durante todo el torneo se podrán ver hasta 148 partidos e incluso habrá una exhibición en Montero Ríos el próximo lunes y miércoles por la tarde, según explicó ayer Miguel Balea, responsable del torneo. «La entrada será gratuita y repartiremos invitaciones en los colegios», explicó. Noli Álvarez quiso ayer dejar claro que uno de los objetivos de este año es «abrirse a la ciudad, apostamos por este tenis de alto nivel, que los niños sueñen con poder competir».
Sanxenxo muy cerca
Los encargados de la puesta en marcha del torneo aseguraron que Pontevedra está ganando posiciones en el panorama internacional, a pesar de estar clasificado todavía en un grado 3, mientras que el de Sanxenxo, que arrancará el próximo 18 de octubre ha subido a grado 2. «Estamos muy refrendados por las principales federaciones del mundo, que mandan a sus tenistas de los centros de alto rendimiento», subraya el director deportivo. «Tenemos la calidad de un grado 1 por las instalaciones y la organización», explica Álvarez, quien reconoce que trabajan con Sanxenxo de la mano.
Los competidores aprovechan el desplazamiento a España para acudir a estos dos torneos consecutivos. «Entre dos opciones que haya para competir en cualquier otro país del mundo o Pontevedra, los tenistas optan por venir a estos torneos», explicó ayer en la presentación el presidente del Casino Mercantil, Roberto Vega, que confía en que la federación les otorgue un grado superior en los próximos años. «Sanxenxo nos lleva una ventaja de muchos años, esta edición será la décimo sexta», aclara. Los organizadores del evento están satisfechos con el número de inscritos -60 tenistas más que en la última edición-, pero sobre todo con el alto nivel de los participantes. Los mejor posicionados son el alemán Luois Wessels y el francés Tessa, que ocupan el puesto 63 y 95 en el ránking, respectivamente. Desde el Concello de Pontevedra animaron a los vecinos de la ciudad a que participen en este torneo y disfruten del tenis «sin ser desde el sofá».