Los keniatas se movilizaron ayer de forma masiva para elegir un nuevo presidente y con la esperanza de dejar atrás los anteriores comicios, que terminaron en un baño de sangre hace cinco años. Con todo, doce personas murieron, entre ellas seis policías, en ataques contra las fuerzas del orden en la región de Mombasa horas antes de que empezaran los comicios.

Las impresionantes colas que se formaron desde el amanecer y a lo largo del día frente a los colegios electorales en todo el país indican una participación elevada en una jornada en la que se elegía a la vez presidente, diputados, senadores, gobernadores, miembros de asambleas regionales y una cuota de mujeres a la Asamblea Nacional.

La elección presidencial promete ser muy apretada, ya que los dos favoritos, Raila Odinga y Uhuru Kenyatta, están muy cerca en las encuestas. Ambos se mostraron convencidos de ganar en primera vuelta al mismo tiempo que prometieron aceptar una eventual derrota.

La publicación progresiva de los resultados es uno de los puntos claves del escrutinio. En las elecciones presidenciales de 2007, la lentitud en el proceso reforzó las sospechas de fraude entre los partidarios de Odinga, que ya era candidato en esa época. El anuncio de la victoria de su contrincante, el presidente saliente Mwai Kibabi, fue cuestionada por Odinga, que lanzó a sus partidarios a la calle.

El conflicto despertó los rencores étnicos sobre la propiedad de la tierra que existían desde la independencia, en 1963. Los enfrentamientos entre comunidades y la represión policial dejaron más de mil muertos y más de 600.000 desplazados. Kenyatta, que en 2007 apoyaba a Kibaki, está acusado en el Tribunal Penal Internacional por su papel en la violencia de entonces.