Santiago es un hervidero. Desde el Obradoiro a la Quintana pasando por la puerta de San Pedro las conchas peregrinas llenan el casco viejo. No es solo una foto de un día. Las cifras no engañan. Un total de 84.145 peregrinos (hasta el martes) han recogido este año la compostela, aunque algunos hosteleros digan que «no saben dónde se meten los romeros que cuenta la estadística». Puede que sea porque este año han venido más repartidos a lo largo del año.

El dato, donde no están registrados aquellos que no recogen el documento acreditativo porque hacen la ruta por motivos diferentes a los religiosos, confirma que el Camino se ha consolidado como uno de los milagros turísticos de Galicia.

Porque en lo que va de año han llegado a Santiago el quíntuple de peregrinos que en el 2001 y 46 veces más que en 1992. Además, a tan solo unos días de celebrar la festividad del Apóstol, la capital gallega espera llegar a dar la bienvenida al peregrino número 100.000 del año, una cantidad que supera la cifra de romeros que acogió en todo 1993, aquel primer Xacobeo en el que Pelegrín, nacido de la mano de Vázquez Portomeñe y relevado ahora por Xubi, volvía a poner en el mapa la vieja ruta con destino a Compostela.

El récord de aquel año, 99.436 peregrinos, 89.672 más que el 1992, se ha quedado pequeño y no ha dejado de multiplicarse. Lo mismo que han hecho los negocios abiertos a pie de ruta. Desde albergues privados o restaurantes a establecimientos de podología o transportistas expertos en llevar mochilas de etapa en etapa.

El récord absoluto del Camino fue en el Xacobeo 2010, cuando tomaron la ciudad 272.135 personas que llegaron a pie, a caballo o sobre dos ruedas. Pero obviando ese último año, este es en el que mejor han funcionado, por ahora, los diez Caminos homologados que miran a Compostela, aunque la palma continúe llevándosela el francés, la vía más popular, además de ser la que cuenta con un mayor número de dotaciones. Porque, pese a la crisis o puede que por ella, como explicaba el miércoles alguna peregrina que hacía el Camino portugués, el número de romeros ha subido un 6,31 % con respecto al año pasado, mientras que comparando con el 2009 ha aumentado un 38,2 %. Más de uno llega con una copia del códice en la mano.