Empleo, diversificación industrial y vivienda, las claves para ganar población
29 mar 2021 . Actualizado a las 16:32 h.El nuevo batacazo demográfico que se ha llevado Ferrol en el último cómputo del INE reabre un debate que no se cierra. Porque el grifo por el que a la ciudad naval se le escapan sus habitantes tampoco lo hace. Apenas hay ya 67.500 ferrolanos, cuando llegaron a rozar los 92.000 no hace tanto tiempo, a principios de los ochenta. Y es la ciudad gallega más envejecida. Las causas inmediatas son obvias: en Ferrol mueren más personas de las que nacen -el doble, de hecho- y emigran más vecinos de los foráneos que llegan a hacer su vida en la ciudad. Es el segundo municipio de toda España en pérdida de población. Y su padrón se encuentra a la altura del que presentaba en los años cuarenta.
En el contexto generalizado de declive demográfico gallego, el de Ferrol es el caso más grave entre las ciudades. Pero si fácil es llegar a esta conclusión, más lo es inferir que la solución debe venir de la mano del impulso a factores que conviertan la ciudad en punto de atracción. En un lugar donde querer vivir. Y en eso, coinciden expertos y políticos, el reto fundamental es la creación de empleo y de riqueza para revertir la situación socioeconómica que ha llevado a Ferrol a su estado actual. El alcalde, Jorge Suárez, apelaba esta misma semana a la necesidad de la diversificación industrial para evitar la dependencia del naval. Pero también de la mano de este sector pueden abrirse más opciones, a la espera de los ansiados nuevos contratos y con alternativas como la eólica marina que se van haciendo hueco en el presente económico local.
La falta de suelo industrial merma las opciones de Ferrol en la captación de empresas y las oportunidades de negocio surgidas en los últimos años han mirado hacia otros territorios vecinos que sí lo tenían. Pero la ciudad tiene por la proa un futuro en el que el puerto exterior está llamado a abrir una ventana al empleo.
La recuperación demográfica debe pasar también por un replanteamiento urbanístico de la ciudad. La revisión del Plan Xeral de Ordenación Municipal está en proceso de elaboración y Ferrol tiene que afrontar el reto de la vivienda. Con cuatro Áreas de Rehabilitación Integral -Ferrol Vello-A Magdalena, A Graña, Esteiro Vello y la más reciente, Recimil- debe desarrollar su potencial regenerador la ciudad gallega con el porcentaje de viviendas vacías más alto de Galicia. Y poder ofrecer así pisos a precios accesibles y dotados con los servicios necesarios para fijar población y evitar su éxodo a municipios o ciudades cercanas.
La Xunta anuncia la creación en las próximas semanas del Observatorio Demográfico de Galicia. El conselleiro de Política Social, el ferrolano José Manuel Rey Varela, dice ser consciente de la «particular» situación «económica, de estabilidad política y de la falta de instrumentos sostenible desde el punto de vista del suelo y la transformación urbana de la ciudad» y de su decisiva influencia en la cuestión poblacional local. Dice que pesan también causas de carácter social y de conciliación, y de ahí las medidas que aborda su departamento. Pero estima que además de los planes autonómico y estatal de impulso demográfico Ferrol precisa de su propio plan.