Cualquier otro habría arrojado la toalla tras la debacle electoral del 20-N. Rubalcaba, no. Haciendo gala de su condición de superviviente nato, de político que siempre sabe hacerse imprescindible, también quiere serlo ahora cuando el PSOE atraviesa su peor crisis, arrasado en las urnas, desnortado y con menos poder autonómico y municipal que nunca. Rubalcaba ofrece su larga experiencia política y su solidez como la solución para guiar a su partido en la dura y larga travesía en el desierto que le espera.

Al menos hasta las elecciones del 2015, ya que algunos apuntan que si sale elegido daría paso a otro aspirante a la Moncloa, que bien podría ser Patxi López. Nadie en las filas socialistas se atreve a pronosticar si será un puente de transición entre Zapatero y otro dirigente aún sin nombre propio. Pura especulación, porque la tentación del poder sería mucha. Esa misma larga carrera que esgrime como baza, así como su edad (61 años), es también un lastre en un partido que necesita renovarse. Aunque los votos demostraron que era una cuestión secundaria.

Sus partidarios reconocen que Rubalcaba lo tenía ganado cuando se inició el proceso y pero se esperaban el triunfo ajustado. Había cometido errores y perdido terreno ante el empuje de Chacón, sobre todo con su golpe de efecto al atraerse a buena parte del PSOE andaluz. Era su última baza y la supo jugar bien.

Buen negociador, será en breve cuando Rajoy le recibirá en La Moncloa y trascenderá si hay posibilidad de acuerdos entre dos dirigentes que, en polos políticos opuestos, comparten, además de barba, su gusto por los puros o su aversión al avión. El nuevo líder socialista quiere recuperar las tasas de valoración que los ciudadanos le otorgaban cuando estaba al frente de Interior. En eso tendrá mucho que ver la ilusión que genere. Ilusión por el bien de su partido y de él mismo. Rajoy, González y Aznar ganaron a la tercera. Él sólo lleva una.