Galicia es la principal productora de leche de España. De las poco más de 12.000 granjas que seguían en activo al cierre de la campaña 2010-2011 salieron algo más de 2.260 millones de toneladas de leche, el 37,5 % del total nacional. Con respecto al ejercicio anterior, la gallega es de las pocas regiones que han logrado aumentar su producción en más de 81.000 toneladas, y ello pese a contar con un número menor de explotaciones, concretamente 700 menos. Esto se debe, en buena medida, al continuo incremento del tamaño y de la capacidad productiva de las estabulaciones en la comunidad, que ya triplica a la que se registraba hace tan solo una década.
Actualmente, la explotación tipo gallega responde a esta foto fija: ocupa a algo más de dos trabajadores, cuenta con un total de medio centenar de cabezas de ganado, con una base territorial (bien en régimen de propiedad o de alquiler) de 18 hectáreas y produce alrededor de 190 toneladas anuales de leche. Hace diez años esa cifra era bastante inferior: 67.000. Prácticamente se ha triplicado.
Tamaño y profesionalización
Si bien estas cifras siguen siendo discretas en relación a las que se registran en el resto del Estado español, donde, por ejemplo, la producción media por ganadería supera las 260 hectáreas, evidencian el duro trabajo realizado por los profesionales del campo para conseguir un dimensionamiento adecuado con el que hacer frente a las duras exigencias del mercado lácteo.
«Evidentemente o cambio rexistrado nestes últimos dez anos foi moi notable tanto no tamaño das granxas como no nivel de profesionalización dos seus titulares. Aspecto este último, vital para lograr sobrevivir neste negocio», apunta José Moreira Pardiñas, director técnico de la Asociación de Criadores de Frisón de A Coruña (Africor-Coruña), para quien uno de los cambios más significativos de la última década ha tenido lugar en la calidad del ganado y en los sistemas de manejo que se emplean.
«As medias de produción por animal incrementáronse en máis de 2.500 litros en apenas dez anos. Isto só se consegue con animais de alta capacidade e co control estrito de factores como a sanidade, a reprodución ou a alimentación», señala este técnico de Control Leiteiro, que destaca el trabajo realizado por los ganaderos gallegos en la mejora genética de la cabaña vacuna.
«Apostouse dun xeito decidido pola recría de animais da propia explotación en detrimento da compra masiva de animais foráneos. Pódese dicir que tivemos bos resultados porque, nestes dez anos, pasamos de ter un déficit importante en canto á calidade do gando a ser punteiros en Europa», precisa. Pero frente a estos incuestionables avances, por el camino se han ido quedando, sin embargo, casi 20.000 explotaciones que, bien por su reducido tamaño y por tanto escasa rentabilidad, la ausencia de relevo generacional o la incapacidad para adaptarse a unas circunstancias excesivamente cambiantes dentro del sector, se han visto obligadas a cerrar sus puertas.
Número menguante
Esa incesante sangría en el censo de ganaderos que, aunque de forma menos acusada, se sigue manteniendo en la actualidad, ha posibilitado, sin embargo, que las lecherías que continúan en activo pudiesen triplicar su superficie agraria útil, pasando de las 5 hectáreas de las que disponían en 2001 a las 18 actuales.
Este aspecto se antoja de vital importancia para el futuro, máxime cuando el borrador de reforma de la política agrícola común (PAC) vincula de forma directa las ayudas al sector con la superficie de las granjas.
Prácticamente lo único que ha permanecido inalterable durante los últimos diez años, dentro del sector lácteo en la comunidad, ha sido el precio de la leche. Y es que en noviembre del 2001, las cotizaciones medias se situaban en 32 céntimos, cantidad muy similar a la que liquidaron durante el mes pasado las empresas lácteas a los ganaderos gallegos.