Juan Carlos Navarro reivindicó la integridad y el respeto que se ha ganado la selección española de baloncesto en los últimos años de competiciones internacionales y, tras la victoria sobre Francia en los cuartos de final de los Juegos Olímpicos de Londres 2012, dijo que «siempre hay que confiar y creer» en este grupo.

«Tenemos que mejorar en todo, pero el equipo siempre quiere la victoria. Siempre hay que confiar. Siempre hay que creer. Este es un equipo importante que ha demostrado lo que es durante mucho tiempo aunque haya gente que diga cosas raras», apuntó el jugador del Barcelona. El comentario hace alusión a las suspicacias creadas en torno a una posible falta de competitividad en la derrota de España frente a Brasil en la fase previa para evitar a Estados Unidos hasta la final.

«La de hoy es una respuesta importante. Tras las dos últimas derrotas fueron muy duras las críticas, incluidas las que nos dirigimos nosotros mismos. Es importantísimo haber sacado adelante el partido y nos da mucha más fuerza para semifinales», declaró Navarro. Sobre el partido en sí frente a Francia (59-66) recalcó la importancia de la victoria a pesar de no haber desplegado el mejor juego en ataque.

También Pau Gasol quiso referirse a la polémica surgida hace dos días tras la derrota de España ante Brasi, y dijo que le «sabe mal que la gente ponga en cuestión» la integridad y profesionalidad de la selección. «Si hubiéramos querido ir a perder o a no competir yo no hubiera jugado, o Navarro no hubiera jugado, como Nene Hilario, que no jugó y no estaba lesionado. No se comenta eso. El partido se nos fue como se nos fue el de Rusia o como casi se nos va el de Gran Bretaña, etcétera», explicó el ala-pívot de los Lakers, a pecho descubierto, en la zona mixta.

«Pero entiendo que todo el mundo tiene una opinión y seguirá siendo así. Estoy contento por la reacción de mi equipo y porque mostramos de nuevo nuestro carácter ganador», manifestó Pau Gasol. Era consciente de que el de hoy era «un partido a vida o muerte» y se congratuló del lavado de cara de los suyos respecto a jornadas anteriores. «Es importante avanzar de la manera en la que lo hemos hecho. Hemos ido mucha parte detrás perdiendo, luchando, en tensión, sin encontrar nuestro juego ofensivamente. Pero lo hemos superado, nos hemos dado oportunidades y las hemos convertido», declaró.

«Francia ha dado golpes a hacer daño»

«Ha sido muy duro como preveíamos. Sin ser brillante hemos sacado la casta y en el último cuarto jugamos mejor que ellos, especialmente en los últimos minutos. El objetivo no está hecho pero la medalla está más cerca», declaró Navarro. Acerca del mal perder demostrado por Francia, con acciones como un golpe bajo de Nicolas Batum al propio escolta catalán, apuntó: «La verdad es que han dado varios golpes a hacer daños, pero no me preocupa. Espero que todos estemos bien».

Sobre la dureza de los franceses, Pau Gasol reflexionó: «Debe ser frustrante perder contra el mismo equipo todo el rato. De cierta manera entiendo la frustración, pero con las jugadas violentas no estoy de acuerdo. Debe ser duro».

Por su parte, Sergio Llull aludió al espíritu ganador del equipo que dirige Sergio Scariolo al decir que el grupo se crece «en partidos así». «Sabemos jugar con el marcador en contra y lo hemos hecho sin nervios. En el tercer cuarto sabíamos que debíamos entrar con un golpe sobre la mesa. Llegábamos al partido tras dos derrotas seguidas, pero creo que hemos lavado todo mental y físicamente. Sabíamos que era un final y este equipo ya ha estado en muchas situaciones como ésta. Nos crecemos en partidos así», manifestó el jugador del Real Madrid.

Llull destacó la gran defensa de España, especialmente la realizada sobre el base galo Tony Parker. «El mérito de la defensa sobre Parker es de todo el equipo. Los compañeros ayudaron muy bien. Les hemos dejado en pocos puntos y mantuvimos la sangre fría al final, buscando la mejor opción de tiro y anotando los tiros libres», comentó Llull.