Rafael Nadal desconoce aún su límite. Pulverizado el récord del sueco Bjorn Borg en Roland Garros, el mundo del tenis se pregunta cada vez más seriamente si el español será capaz de superar una marca aún más legendaria: los 16 Grand Slams del suizo Roger Federer. Y de paso, batir también a la única persona que ha vencido más Roland Garros que él: la tenista estadounidense Chris Evert, que también conquistó siete veces la tierra de París.
Con 26 años recién cumplidos, Nadal suma 11 títulos entre los cuatro grandes, siete de ellos en Roland Garros, donde superó en la final al serbio Novak Djokovic. El tenista español no sólo se convirtió en el máximo ganador en la arcilla parisina, sino que también saltó al cuarto lugar en la tabla histórica de campeones de Grand Slams, lugar que comparte con Borg y el australiano Rod Laver, pero todavía por detrás de Federer, el estadounidense Pete Sampras (14) y el australiano Roy Emerson (12).
Y mientras Federer, a sus 30 años, no gana un torneo grande desde el Abierto de Australia 2010, nadie duda de que la cuenta de Grand Slams de Nadal seguirá creciendo en los próximos años, especialmente en París. Gustavo Kuerten, tricampeón en Roland Garros, se mostró «asustado» por la consistencia de Nadal. «Es increíble el nivel de competición que genera. Lo que más me asusta es el nivel de compromiso que tiene Rafa. No hay una ronda en que se relaje, llega a París y asume un nivel protegiendo su territorio de una forma que jamás se ha visto», comentó el brasileño.
«Ganará la octava y hasta puede llegar a conseguir diez Roland Garros. No se ve algo parecido, sorprende mucho», analizó el exnúmero uno del mundo. El croata Goran Ivanisevic, campeón de Wimbledon 2001, coincide. «Puede ganar otros tres o cuatro Roland Garros, al menos. En arcilla es simplemente demasiado bueno. No veo a nadie que pueda derrotarlo en esta superficie», dijo.
E esa carrera por alcanzar a Federer, puede batir la última marca histórica que le queda en tierra. La estadounidense Chris Evert suma la misma cifra que Nadal: siete títulos en 1974, 1975, 1979, 1980, 1983, 1985 y 1986. Guy Forget, ícono del tenis francés y ex capitán galo de la Copa Davis, tampoco tiene dudas. «Sus récords aquí en Roland Garros van a ser aún más grandes en los próximos dos años. Uno no ve por qué, teniendo 26 años, no habría de ganar en los próximos cuatro o cinco años uno, dos o tres Roland Garros más. Es realmente admirable». Pero también recordó que es difícil comparar récords a lo largo de épocas diferentes. «Borg dejó de jugar cuando tenía 25 años. Nunca jugó el Australian Open y ganó 11 Grand Slams. Si Bjorn hubiese jugado hasta los 30 años y si hubiera jugado el Australian Open tal vez tendría 20 Grand Slams. Siempre es más difícil comparar».
Sólo un dato juega ligeramente a favor de Federer. El suizo alcanzaba su undécimo grande a los 25 años y 334 días tras conquistar Wimbledon en el 2007. Rafa Nadal lo hace con 26 años y siete días. «Seguiré viniendo e intentándolo mientras el cuerpo, la mente y la motivación me respondan», prometió el tenista balear, antes de embarcar rumbo a Halle para la gira sobre césped.
