¿Quién no piensa en Rafa Nadal como favorito después de la exhibición que viene realizando en Roland Garros? Así lo consideramos de entrada. Contra cualquier otro rival que no fuese Novak Djokovic, no habría duda alguna del resultado de la final. Pero hay que matizar que el serbio es hoy el tenista mejor dotado para hacerle frente. Porque está convencido de poder conseguirlo y porque tiene armas para lograrlo, como ya demostró en otras ocasiones sobre tierra batida. Se trata de una entrega más de su interesante rivalidad.

la evolución del juego

Las mejoras de los grandes tiraron de sus rivales

Un poco de memoria para conocer cómo se llega a la final. A lo largo de la historia del tenis asistimos a una evolución basada en grandes rivalidades. El juego fue evolucionando con la sucesión de grandes campeones. Cuando una figura consigue determinadas mejoras, obliga al mismo tiempo a su principal rival a mejorar su potencial. Siempre ha sido así, como se ha visto también en las distintas etapas que ha ido quemando Rafa Nadal a lo largo de su carrera, desde su condición de especialista en tierra al inicio de su trayectoria, hasta su capacidad hoy como un auténtico todoterreno.

transformación de nole

Rafa se convirtió en un espejo para el serbio

Centrándonos en la final, la fortaleza mental de Nadal se convirtió en un espejo para Novak Djokovic, que logró así crecer en el año 2011 y convertirse en el número uno del tenis mundial. A lo largo de esa temporada estuvo intratable, inaccesible para Nadal incluso en sus partidos sobre tierra batida. El serbio se convirtió en un jugador impecable a nivel físico, con un resto formidable y un ritmo trepidante, con una diferente capacidad de concentración y un equilibrio emocional desconocidos hasta entonces. Esa evolución mental permitió que plasmase todas sus cualidades sobre la pista.

la agresividad de rafa

Una posición más adelantada en la pista en busca de la iniciativa

Del mismo modo, pero de manera inversa, la agresividad al resto y el alto ritmo de Djokovic convencieron a Rafa y a su tío Toni de que ya resultaba imprescindible cambiar aspectos del servicio y del revés, adelantar la posición en la pista y tomar más la iniciativa para ganar puntos sin aguardar tanto a los errores del contrario. Así que Nadal movió ficha de cara al 2012, principalmente. Y los resultados lo espolearon en algunos momentos, como el Open de Australia, hasta la confirmación en su terreno más propicio, la tierra batida. Esa variación le permitió conseguir un mayor porcentaje de golpes ganadores.

favorito español

Solo la coincidencia de un par de factores daría opciones al serbio

Desde mi punto de vista, el favoritismo de Nadal, al que vemos con más opciones de hacerse con el título, cabría añadirle dos matices. Para que Djokovic gane se tendrían que dar dos premisas. En primer lugar, que veamos al Nole emocionalmente firme del 2011, sin calentones absurdos, para que pueda desarrollar su juego de forma estable. Y en segundo lugar, sería preciso que Nadal no fuese fiel a las mejoras que viene realizando en la parte táctica, algo poco probable.

Solo en ese escenario concreto podría no plasmarse la actual superioridad de Nadal sobre Djokovic en tierra.

análisis por fernando rey tapias

«El serbio solo tendrá opciones con concentración y si Rafa olvida su patrón reciente»