Hay gestas que quedan para el recuerdo. Quizás el público se quede con las medallas. Pero los atletas, que son los que saben de esto, se fijan en la memoria las marcas. Y entre estas últimas, hay una que el día 24 de febrero cumplirá trece años. El récord de Europa de 1.500 metros lisos en pista cubierta que firmó el atleta gallego Andrés Díaz (A Coruña, 1969) en Atenas en 1999. Los 3:33:32 del mediofondista de Os Castros es además el quinto mejor tiempo de ta historia.
«Las medallas las ganas contra los doce mejores del momento. Los récords los bates contra todos los atletas de toda la historia», resume Andrés Díaz, que huye desde hace tiempo de los focos para colaborar con el Club de Atletismo Coruña Comarca y desarrollar su empresa de servicios deportivos con la que organiza eventos y entrenamientos personalizados. «Lo veo de otra manera con el paso del tiempo. Por delante de mí en el ránking y hasta el puesto decimoquinto son todos africanos. Los materiales y los entrenamientos han evolucionado mucho...», añade.
Díaz recuerda con claridad aquel jueves de 1999: «Acudí como una carrera de preparación, porque me venía bien para el Mundial, que era la siguiente semana. Mi liebre era Pedro Esteso. Me llevó al 1.000 y me fijé que estaba en tiempo de récord de España. Mi mánager me cantaba los cronos. Me sentía bien y pensé que podía apretar al final. Cuando vi que era récord de Europa, fue euforia, éxtasis». Pero pronto echó el freno. «Mi entorno me calmó. Pensaba en el Mundial. Me faltaba la medalla. Llegué a Japón, donde se celebraba, y pasé de ser un buen atleta a ser la estrella de la reunión. No es fácil templar los nervios», explica el que también fue diploma olímpico.
«Lo conseguí y quedé tercero, pero es que ganó el mejor de todos los tiempos: Gebrselassie. Fueron los mejores quince días de mi trayectoria deportiva», zanja.
Más allá de los hitos establecidos, Andrés Díaz se congratula de haberse adaptado con éxito a la cotidianeidad de una vida sin competiciones de élite. «Pasas de jugártelo todo a retirarte. Vi compañeros sufrir mucho por esto», concluye.
andrés díaz díaz mejor atleta gallego de todos los tiempos
