oriente medio El último barco de la Flotilla de la Libertad se aproxima a Gaza

El navío irlandés Rachel Corrie , el último barco de la Flotilla de la Libertad, seguía ayer rumbo a Gaza y a primera hora de la tarde navegaba a 150 millas de la franja. La portavoz de Free Gaza, Greta Berlin, afirmó en un comunicado desde Chipre que la tripulación no tiene intención de desembarcar en el puerto israelí de Ashdod, como propone Israel, sino en la franja, y que el navío «llegará el sábado a Gaza».

Precisó además que ayer navegaban por aguas internacionales y que la comunicación entre el barco y su base en Chipre era «con frecuencia difícil, cuando no imposible». El Rachel Corrie -bautizado así en recuerdo de una estadounidense muerta por una excavadora israelí en Gaza- transporta 1.200 toneladas de ayuda humanitaria, y entre el pasaje figura el premio Nobel de la Paz Mairead Maguire y el ex subsecretario general de la ONU Denis Halliday.

Free Gaza divulgó el comunicado después de que fuentes diplomáticas israelíes dijeran que su Gobierno proseguía sus contactos para que el barco descargase su ayuda humanitaria en el puerto israelí de Ashdod y desistiera de su intención de llegar a la franja de Gaza. Israel ha advertido que impedirá la llegada del Rachel Corrie a Gaza, como hizo el lunes con los otros barcos de la flotilla, con el resultado de nueve muertos. «Estamos preparados para lo peor, pero esperando que quizá habrá una excepción y que Israel nos autorizará a llevar la carga a Gaza», dijo Halliday a la AFP.

Comunicado israelí

Poco después del comunicado de Free Gaza, la diplomacia israelí distribuyó una declaración en la que afirmaba: «No queremos un enfrentamiento, no queremos abordar el barco». «Si decide atracar en Ashdod, garantizamos un desembarco [de los pasajeros] seguro», dice. E incluye una oferta: «Tras una inspección para asegurarnos de que no incluye armas ni material bélico, nos comprometemos a llevar la mercancía a Gaza».

Las manifestaciones de apoyo a la flotilla y contra Israel se repitieron ayer en los países musulmanes y también por ciudades europeas como Bruselas y Viena. Israel decretó el estado de alerta en Jerusalén, pero en las manifestaciones no se produjeron altercados graves.