CATÁSTROFE EN HAITÍ «Más de cien mil muertos» y tres millones de damnificados

El primer ministro haitiano, Jean Max Bellerive, afirmó este miércoles que los muertos por el seísmo del martes podrían llegar a ser «muchos más de 100.000», cuando en las calles se acumulan los cadáveres y los heridos colapsan los hospitales que aún quedan en pie.

«Es difícil hacer una evaluación correcta del número de víctimas» y de «cuántas construcciones, cuántos edificios se derrumbaron», dijo a la cadena CNN. Pero considerando a quienes se encontraban en el interior de las viviendas, «estamos bastante por encima de los 100.000» muertos, agregó.

«El Parlamento se derrumbó. La oficina de rentas se derrumbó. Las escuelas se derrumbaron. Los hospitales también se derrumbaron», declaró el presidente haitiano, René Préval, al periódico estadounidense Miami Herald, agregando que estimaba en miles los muertos.

«Hay muchas escuelas con mucha gente muerta en su interior», añadió.

El panorama de la capital con edificios en ruinas y cadáveres en las calles es «inimaginable», narró el mandatario, quien junto a su mujer se salvó del desplome del palacio presidencial

«Camino por encima de cuerpos sin vida. Mucha gente se encuentra debajo de los edificios. El hospital general colapsó. Necesitamos apoyo. Necesitamos ayuda. Necesitamos ingenieros», añadió la primera dama Elisabeth Préval, quien calificó la situación de verdadera «catástrofe».

Testigos de la tragedia carentes de todo tipo de equipo de rescate hacen lo imposible para desenterrar a las víctimas del sismo atrapadas entre toneladas de concreto y hierro retorcidos.

Horas después del impacto del terremoto que provocó el derrumbe de los edificios más importantes de la capital, la noche del martes, el polvo cubría las ruinas de una ciudad irreconocible por la destrucción.

Atrás quedaba una noche de terror, donde cada tanto, los sobrevivientes corren asustados en búsqueda de refugio ante las réplicas del sismo.

El Instituto Geofísico estadounidense (USGS) informó que 24 fuertes réplicas sacudieron el país, tras el sismo de 7,0 de magnitud que se registró a las 16H53 locales (21H53 GMT) del martes.

La cárcel principal de Puerto Príncipe se derrumbó durante el sismo, informó este miércoles la ONU en Ginebra, precisando que algunos detenidos se habían escapado.

La portavoz de la Oficina para la Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA) dijo a la AFP que «entre 115 y 200 empleados expatriados de la ONU están desaparecidos«.

El embajador de Haití ante la Organización de Estados Americanos (OEA), Dult Brutus, declaró que el sismo en su país causó »decenas de miles de víctimas y pérdidas materiales considerables.

La comunidad internacional se movilizaba este miércoles para hacer llegar el auxilio a la isla.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama prometió que la intervención de su país en Haití será «rápida, coordinada y enérgica». El Pentágono ya inició el envío de barcos, equipos de socorro y expertos, indicó este miércoles el comando militar estadounidense Sur en un comunicado. Se espera la llegada el jueves de un portaviones de la Marina.

El secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, indicó en tanto que el sismo exige un serio esfuerzo de auxilio, agregando que se hará presente en el lugar «lo antes posible».

Apenas despuntó el alba comenzaron los saqueos en este inestable país, donde los cascos azules de la ONU intentan mantener la paz y el equilibrio desde 2004 por medio de la Misión de Estabilización de las Naciones Unidas (MINUSTAH).

Precisamente la MINUSTAH, integrada por fuerzas de paz de 17 países y liderada por Brasil, reconoció varias muertes entre sus 11.000 miembros, entre ellos once brasileños y un argentino.

Frank Williams, de la organización humanitaria World Vision, dijo que numerosas calles de la ciudad se encontraban bloqueadas por edificios abatidos.

«Hay brigadas de socorro posicionadas en diferentes lugares del país, pero el desafío consiste en llevarlos donde los necesiten», observó.

Entre los varios edificios derrumbados quedó en ruinas el lujoso hotel Montana y unas 200 personas se encuentran atrapadas entre sus escombros.

Las comunicaciones se encuentran totalmente cortadas en un país donde la infraestructura es muy precaria. El envío de heridos a centros hospitalarios es casi imposible. Se han reportado saqueos.

Haití, que detenta la renta per cápita más baja de toda América, con el 80% de sus casi nueve millones de habitantes en la pobreza, se ha visto golpeado por una serie de tragedias en los últimos años, como el paso de varios huracanes en 2008 que dejaron cientos de muertos.

Los damnificados

Según estimaciones de la Cruz Roja, el terremoto afectó a unos tres millones de personas, dijo este miércoles en Ginebra Peter Conneally del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR).

Naciones Unidas informó que ha movilizado unos 30 equipos de ayuda internacionales para el país caribeño. Elizabeth Byrs, de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de Naciones Unidas (OCHA), señaló que los proyectos de ayuda se desarrollan con gran dificultad.

«La prioridad ahora es la ayuda a los heridos y preparar refugios», dijo la portavoz de OCHA.

«La gente está pasando la noche a la intemperie, en medio de llantos y quejidos», señaló por su parte el jefe de la delegación del CICR en Haití, Riccardo Conti. «Tratan de consolarse unos a otros. Lo que se oye en las calles son las oraciones de agradecimiento de los sobrevivientes». «Nuestra capacidad de ayudar depende, en gran medida, de la situación en Puerto Príncipe», agregó. «Es muy difícil circular por la ciudad para evaluar las necesidades. Lo cierto es que el terremoto ha afectado a toda la población, que apenas se estaba recuperando de otras catástrofes recientes.» El CICR señaló que está activo en la región afectada. Decenas de trabajadores trabajan allí en la medida de lo posible en los hospitales, desbordados con pacientes.

Personal de las oficinas regionales de la ONU en Panamá partió en dirección a la República Dominicana, donde hay medios de ayuda disponible. República Dominicana es la nación vecina de Haití en la isla de La Española.

El CICR puso a disposición abastecimiento de emergencia no alimentario para unas 10.000 familias. «El suministro básico ha dejado de existir, así como las conexiones telefónicas, el suministro de agua y la atención médica», señaló Simon Schorno de CICR.

El organismo tiene previsto abocarse a brindar asistencia médica a los sobrevivientes y ayuda en la identificación de cadáveres.

En relación con la situación del personal del CICR, un comunicado indica que nueve colaboradores extranjeros en Puerto Príncipe están sanos y salvos, pero aún no se determinó el paradero de los 59 empleados locales.

El Programa Mundial de Alimentos (PMA) señaló que ya envió alimentos para unas 30.000 personas. Para que la ayuda llegue a los necesitados se tienen que habilitar a la mayor brevedad posible carreteras y puentes para que se pueda transitar por ellos. Aunque el aeropuerto está abierto, las vías de acceso están bloqueadas, al igual que las de los puertos, se apunta desde el PMA.