polémica El periodista que lanzó sus zapatos a Bush, considerado un héroe en Irak

El periodista iraquí Muntazer al Zaidi que en plena rueda de prensa lanzó el domingo sus zapatos a la cara de George W. Bush ha despertado una oleada de solidaridad en Irak, y muchos de sus ciudadanos ya lo consideran un héroe nacional. Ulemas, intelectuales, científicos y abogados iraquíes expresaron ayer su apoyo al periodista, mientras miles de iraquíes exigieron su liberación gritando consignas antiestadounidenses en el barrio de Sadr City, de Bagdad, así como en Nayaf y en Basora.

El antiguo jefe del equipo de la defensa de Sadam Huseín, Jalil Dulaimi, se ofreció ayer a defenderlo y aseguró que más de 200 letrados de todo el mundo también están dispuestos a hacerlo de manera gratuita.

La imagen del zapatazo ha dado la vuelta al mundo y quedará como una de las imágenes del mandato de Bush. «Este es el beso de despedida, perro», gritó Al Zaidi a Bush antes de lanzarle sus zapatos, que fueron esquivados por el presidente de EE.?UU. En Irak, igual que en gran parte del mundo árabe, mostrar simplemente la suela del kundar (zapato) es una de las mayores ofensas que se pueden cometer contra una persona, al igual que llamarlo perro, un animal que consideran impuro.

Bush se tomó ayer con humor el incidente, que revela la hostilidad que mantienen los iraquíes contra su país cinco años después de la invasión. «No sé lo que me dijo, pero vi la suela [del zapato]», bromeó con la prensa durante su traslado a Afganistán. «Desconozco que causa defiende... No me sentí amenazado en ningún momento [...] No me molestó. Si quieren datos, era una suela del número 10 [equivalente al 44]», ironizó Bush.

Interrogado

De momento, Al Zaidi está siendo interrogado por los servicios de seguridad iraquíes y aún no se ha emitido ninguna acusación oficial contra él. Al Bagdadia, la cadena para la que trabaja Al Zaidi, solicitó la liberación inmediata de este «conforme a la democracia y a la libertad de expresión que el nuevo régimen [iraquí] y las autoridades estadounidenses han prometido». Se desconoce dónde está detenido el periodista.

Muntazer podría ser condenado a un mínimo de dos años de prisión si se le acusa por insultos a un jefe de Estado extranjero de visita en Irak.

El Gobierno iraquí reclamó al canal que se disculpe por el incidente, «que atenta contra la reputación de los periodistas».