secuestro Piratas somalíes secuestran un gran buque petrolero saudí en el Índico

El Sirius Star, un carguero propiedad de la petrolera estatal de Arabia Saudí (Aramco), fue secuestrado ayer en el océano Índico por un grupo de piratas somalíes, según informó un portavoz de la V Flota de Estados Unidos, con base en Bahréin.

El buque, de más de 300 metros de eslora -similar a la un portaviones-, tiene capacidad para albergar dos millones de barriles de crudo, una cuarta parte de la exportación diaria de Arabia Saudí. Pese a que se desconoce el volumen de petróleo que transportaba en el momento del asalto, el valor de la carga podría ascender a 100 millones de dólares.

El ataque se produjo a más de 834 kilómetros al suroeste de Mombasa (Kenia), una zona muy alejada del golfo de Adén, el lugar donde habitualmente actúan los corsarios y en el que ya se ha incrementado la vigilancia por parte de tropas internacionales. Tras hacerse con el control del barco, los piratas pusieron rumbo hacia la ciudad de Eyl, considerado su refugio en la costa norte de Somalia

El portavoz de la V Flota estadounidense, Nathan Christiansen, destacó que el ataque supone un cambio en el modus operandi de los corsarios, especialmente en lo relativo a la elección de su blanco. Christiansen subrayó las dimensiones del Sirius Star, que lo convierten «en el barco más grande atacado hasta el momento por los piratas».

Entre los 25 tripulantes del Sirius Star, que opera bajo bandera de Liberia, se encuentran ciudadanos de nacionalidad croata, británica, polaca, saudí y filipina. La compañía armadora, Vela Internacional, aseguró que todos los marineros están vivos, al tiempo que indicó que ya ha formado un gabinete de crisis que trabaja en la liberación del barco y de sus tripulantes.

Descenso de la piratería

Con el de ayer, son ya más de treinta los barcos secuestrados por los corsarios somalíes en lo que va de año. La marina estadounidense difundió estadísticas que revelan que el envío de misiones militares a la zona ha conseguido reducir el número de abordajes exitosos en más de un 20% en dos meses (del 53% registrado en agosto al 31% de octubre). Pese a ello, el número de ataques se ha duplicado con respecto al 2007.