«El primer problema ecológico en el Congo es que la gente se está muriendo de hambre»

Miguel Fernández-Palacios, actual embajador de España en la República Democrática del Congo, publicó recientemente un artículo en el que denunciaba la situación en el país, la llamada Guerra del coltán, que describe como «una región en la que los intereses puramente económicos y comerciales se disfrazan de conflictos étnicos».

A su juicio, uno de los catalizadores de la crisis en la RDC son los intereses comerciales de algunas multinacionales occidentales, para los que trabajan los guerrilleros, concentrados en «el corredor económico y de explotación minero de los Kivu», las provincias orientales del Congo con mayor riqueza mineral, donde no existe Estado y por tanto, «asesinato, violación, extorsión, mutilación, niños-soldado, desplazados internos... son parte del vocabulario diario de los congoleños».

El diplomático revela en su artículo que «los grupos armados controlan y garantizan la seguridad de las explotaciones mineras y la salida de los minerales a las rutas internacionales». El enigma posterior es quién coloca esos productos en el mercado.

El acuerdo de paz firmado en enero en Goma, capital de Kivu Norte, entre el Gobierno y los guerrilleros para conseguir que estos acaten las normas internacionales de derechos humanos y dejen las armas, abre un camino hacia la paz.

Miguel Fernández-Palacios sobrevivió, en 2007, a un atentado de bomba en la sede diplomática.

-Las cifras de muertes en la última década en el Congo son escalofriantes.

-Los análisis nunca son del todo contrastables, pero se dan 4 millones a partir del año 1997, contando con los desastres de la Primera y Segunda Guerra Africana. Se trata de muertos directos, del conflicto armado, e indirectos (hambrunas, epidemias?).

-¿Cómo vive un habitante de Kinshasa?

-Bueno, aquí no existe habitante medio, porque no existe una clase media. El 80% de la población vive bajo el umbral de la pobreza. El 70% es economía sumergida. Aquí la gente hace lo que puede por un dólar al día.

-¿Y la vida de un minero?

-Los mineros están en Katanga, las Kivu, el sur de Angola? Y sobre todo hay mucho niño. La tasa de escolarización no es precisamente alta. La situación es horrible. El problema es que no existe un Estado, que serviría para garantizar seguridad, fronteras y derechos, para regular los contratos de extracción minera? Lo que existe ahora es la ley del más fuerte.

-¿Cómo avanza la presidencia de Joseph Kabila?

-El presidente Kabila está haciendo lo que puede, tratando de construir un Estado. Pero esto es cinco veces España, y las condiciones son muy pobres. Se necesita reformar el sector de seguridad, construir infraestructuras viales, sanitarias y educativas, crear un sistema judicial sólido...

-¿Cree que en un futuro el Congo podría nacionalizar sus riquezas, en lugar de padecerlas ?

-Lo ideal sería que pudieran usar sus propios recursos, pero existen mil intereses de empresas occidentales. No podría dar nombres de esas compañías, simplemente no los sé. Hay muchísima opacidad, empresas fantasma? Se trata de un tema complejísimo al que intentamos buscar soluciones desde la mesa de un despacho.

-Existe una gran movilización por el impacto ecológico en el Congo.

-Aquí tenemos el segundo río más caudaloso del planeta, y un increíble pulmón en los bosques. Hay mucha explotación maderera, está el tema de los gorilas, la preservación de los ecosistemas? Pero hay algo que no podemos olvidar, y es que el primer problema ecológico aquí es que la gente se muere de hambre.

-¿Cuál es el proyecto de la ONU para el Congo?

-La ONU tiene la mayor misión de paz desplegada de la historia, 20.000 efectivos, 3 millones de dólares al día? En España, en este sentido, solo tenemos a dos observadores militares.

-¿Han tenido algún efecto los últimos acuerdos de paz?

-Los acuerdos de Goma y Nairobi avanzan poco. Es complejo, está costando mucho que salgan adelante. Lo bueno es que, entre reuniones y acuerdos, no tienen tanto tiempo para pegar tiros.