La visita de un escritor gafe

Historias de A Coruña | La estancia de Zunzunegui en agosto de 1959
El autor vasco firmó ejemplares de sus obras en la librería Cervantes durante las fiestas locales

• Autor del comentario:

  Carlos Fernández

  Localidad:

  a coruña

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Uno de los escritores españoles más singulares del segundo tercio del siglo XX fue el vasco Juan Antonio de Zunzunegui, al que persiguió durante la mayor parte de su vida una fama de gafe. Algunos, para ni tan siquiera citar su nombre se referían a él como ZZ, que era, encima, un insecticida muy vendido en su tiempo.

Zunzunegui fue de los primeros escritores de cierta importancia que estuvieron en la librería Cervantes, en los soportales de María Pita, la primera que fundó el librero Fernando Arenas. Ocurrió a mediados de agosto de 1959, en plenas fiestas coruñesas, y firmó ejemplares a los clientes del establecimiento.

Había nacido en Portugalete (Vizcaya) en diciembre de 1901. Estudió Derecho y Filosofía y Letras en Deusto y Salamanca. Viajó para ampliar estudios a Francia, Inglaterra e Italia y, después de unos años dedicado a los negocios, pasó a vivir de la literatura, algo difícil en aquellos tiempos.

Realismo

Discípulo de Baroja y encuadrado en un realismo tradicional, firmó sus primeros cuentos con el seudónimo de Zalacaín. En 1921 publicó Vida y paisaje de Bilbao , ciudad que con Madrid llenaría los argumentos de sus obras, a la que siguió Cuentos y patrañas de mi ría . En 1931 vio la luz Chiripi , una novela de ambiente futbolístico que, con El coloso de Rande , de José Luis Bugallal, fue de las primeras publicadas sobre este deporte. Se escribió de ella: «El fútbol de hoy no se entendería si no se lee Chiripi (apodo de un delantero centro del Athletic de Bilbao que marcaba goles de chiripa)».

Después vendrían Tres en una, o la dichosa honra , colección de relatos cortos editada en 1935. Tras la guerra del 36, apareció El chiplichandle , novela picaresca que refleja el ambiente del negocio marítimo en Bilbao. Obras posteriores fueron El hombre que iba para estatua , Ay..., estos hijos y La úlcera , Premio Nacional de Literatura. Poco después vio la luz Las ratas del barco , a la que siguieron El supremo bien , La vida como es , El hijo hecho a contrata , El camión justiciero , Los caminos del Señor , El mundo sigue y Un hombre entre dos mujeres.

Parodia

En su obra El premio , de 1961, hace una parodia de un premio literario, con sus entresijos e influencias comerciales, en donde muchos veían al editor emergente José Manuel Lara. Sus últimas novelas fueron La frontera delgada , Una rica hembra (1970) y El don más hermoso (1979). Zunzunegui falleció en Madrid el 31 de mayo de 1982. Era miembro de la Real Academia de la Lengua desde 1958.