La Voz de Galicia

LOS EFECTOS | Diferencias muy notables en el comportamiento de las especies

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Existen diferencias muy notables en el comportamiento de los diferentes organismos vivos ante la contaminación por petróleo y sus derivados. En las aves, la contaminación les afecta de dos maneras. Por un lado, el combustible impregna su pelaje, con lo que pierde su capacidad de protección y acaban muriendo por hipotermia. Por otro, la ingesta de hidrocarburos les destroza el hígado y los riñones, suficiente como para acabar con sus vidas. Para estos animales, especialmente para la familia de los álcidos, el fuel resulta incluso más peligroso que el petróleo, puesto que al formar una fina película sobre el agua no lo advierten convenientemente y acaban sumergiéndose en zonas peligrosas.

Mamíferos

Al igual que las aves, se ven afectados por la impregnación de sus plumas y piel por el crudo, lo que les lleva a la muerte en muchas ocasiones.

Moluscos

Almejas, mejillones o berberechos tienen una muy baja capacidad de eliminación de contaminantes, por lo que son presa fácil de las mareas negras. Si el nivel de combustible no es muy elevado, los efectos repercuten en sus características organolépticas, lo que se traduce en un pésimo sabor que impide su comercialización. Si el grado de concentración es elevado, acaba matándolos.

Crustáceos

Los percebes aún son más vulnerables que los moluscos, ya que no están tapados por la arena, con lo que su grado de exposición a la toxicidad del hidrocarburo es mayor.

Peces

Su gran movilidad les hace menos vulnerables a una marea negra, aunque no están exentos de peligro si la mancha de hidrocarburos es extensa.

Daños

Los daños, en general, no sólo dependen de la cantidad vertida, sino también del lugar del derrame. Por ejemplo, un simple vertido de tanques en Noruega mató a 30.000 aves marinas en 1981, ya que se produjo en una zona donde estos animales tenían sus colonias.