MARÍTIMA La flota de cerco permanecerá amarrada a puerto hasta que Espinosa la reciba

La flota de cerco del Cantábrico-Noroeste va a solicitar una reunión urgente a la ministra de Medio Rural y Marino, Elena Espinosa, para analizar la situación del sector tras el cierre de la pesquería del verdel y ha anunciado que permanecerá amarrada a puerto hasta que sea recibida.

Las federaciones de cofradías de pescadores de Galicia, Asturias, Cantabria y País Vasco han acordado hoy en una reunión en Santoña enviar una carta a la ministra para pedirle que reciba a sus patrones mayores, tras haber agotado en once días la cuota de verdel que tenía asignada para el 2010 (7.500 toneladas).

Los patrones mayores de cada federación van a pedir a los presidentes de sus comunidades autónomas o a los responsables autonómicos de Pesca que medien ante el Ministerio para que este encuentro se produzca cuanto antes, según ha anunciado el presidente de la Federación de Cofradías de Cantabria, Manuel Vinatea.

Además, viajarán mañana a Madrid para entrevistarse con los grupos parlamentarios con representación en la Comisión de Pesca del Congreso de los Diputados, que tiene convocada una sesión, para exponer la situación del sector.

Está previsto que participen en este encuentro los patrones mayores de Galicia, Benito González; Guipúzcoa, Eugenio Elduayen, y Asturias, Damaso García, mientras que el vizcaíno, Iñaki Zabaleta, no ha confirmado si viajará a la capital porque no ha querido hacer declaraciones tras la reunión, si bien sus compañeros han asegurado que la postura adoptada hoy es unánime.

Hasta que se convoque la reunión con la ministra, los cerca de 185 barcos de cerco del norte, que podrían salir a faenar para pescar sardina o chicharro, permanecerán amarrados a puerto, ha explicado el representante de la Federación de Cofradías de Guipúzcoa, Eugenio Elduayen.

Los pescadores van a pedir a la ministra que busque una fórmula para que las flotas de cerco y anzuelo -que también ha agotado su cuota y no podrá pescar desde el día 12- puedan prolongar la costera del verdel unos quince días, hasta que empieza la campaña de la anchoa en el Golfo de Vizcaya, vedada en los últimos cinco años.

Elduayen ha explicado que ahora sólo puede pescar verdel la flota de arrastre, porque todavía no ha agotado su cuota, por lo que la administración tendrá que valorar si es posible un trasvase a los barcos de cerco y si con ello «se arregla o no se arregla el problema».

Además de reclamar este «esfuerzo» a la administración para prolongar la campaña, los pescadores quieren que Elena Espinosa luche para que en 2011 la Comisión Europea aumente el Total Admisible de Capturas (TAC) de verdel asignado a España -29.000 toneladas-.

Los pescadores no se han puesto de acuerdo en la cifra que van a reclamar, pero el representante de Galicia ha sugerido que es necesaria una cuota de 150.000 para todas las artes de pesca.

La mayor cuota se la reparten ahora Noruega, Irlanda e Inglaterra, mientras que las 29.000 toneladas de España representan el 8 por ciento del total.

El presidente de la Federación de Cofradías de Pescadores de Cantabria, Manuel Vinatea, ha apuntado que si las 7.500 toneladas asignadas al cerco se agotan en 11 días, con el doble se podría pescar sólo veinte días y con el triple un mes.

No obstante, el presidente de la flota asturiana ha apuntado que quizá los propios pescadores han metido «un poco la pata», al establecer un máximo de capturas de verdel por barco «alto», de 10.000 kilos al día por barco.

Los pescadores están barajando también la posibilidad de organizar una manifestación para el día de la reunión con la ministra.