novo escenario na seguridade marítima O tráfico marítimo de risco é maior que antes do «Prestige»

Estará equivocado quen pense que o clamor pola catástrofe do Prestige logrou reducir o importante tráfico de mercancías perigosas que navega polo dispositivo de separación de Fisterra. Máis ben ao contrario, a ruta marítima que se inicia no Báltico, segue pola canle da Mancha e pasa fronte á costa galega viviu un aumento sostido no número de buques que transportan cargas de risco, ata o punto que na actualidade circulan 40 barcos ao día destas características fronte á costa galega, mentres que no 2002, cando Galicia sufriu a marea negra, só transitaban 34 diarios.

En realidade, desde o ano do accidente o número de barcos con carga perigosa -quimiqueros, petroleiros e buques con outras sustancias tóxicas ou corrosivas- aumentou un 16%. Isto significa que na actualidade circulan case 2.000 buques máis que os 12.446 barcos destas características que pasaron no 2002 polo corredor de Fisterra.

A dimensión do problema é aínda maior se se ten en conta a porcentaxe -un 34%- que supoñen estes barcos con respecto aos 42.136 buques identificados no 2007. No 2002, esta proporción reducíase ao 28,8%, segundo os datos de Salvamento Marítimo. A porcentaxe do ano 2007 é o máis alto de todos os dispositivos de separación de tráfico da costa española incluído o de Tarifa (21%), o que máis tráfico rexistra superando o ano pasado en 5.000 buques a barreira dos 100.000, en boa medida grazas ao espectacular aumento do tráfico de portacontedores en Alxeciras.

Isto débese a que, a pesar de que polo Estreito circulan máis do dobre de buques que fronte ás costas galegas, Galicia atópase nunha ruta con máis diversificacións cara a economías emerxentes que son agora as grandes consumidoras de fueis pesados como o que transportaba o Prestige . Ademais da ruta asiática ou africana, fronte a Galicia circulan os buques que van cara a Sudamérica e os que non utilizan a canle de Suez para viaxar a Asia, un traxecto vía Sudáfrica que pode supor entre 12 e 15 días máis de travesía.

Polo dispositivo de separación de tráfico do cabo de Gata, en Almería, transitan menos da metade dos buques con mercancías perigosas que pasan fronte a Galicia, apenas uns 6.500 durante o 2007.

Buques identificados

No caso do dispositivo de Fisterra trátase do único caso no que o número total de barcos identificados descende con respecto ao 2002, pasando de 43.209 a 42.236. A pesar deste bajón de preto de mil unidades, a cifra de buques con carga de risco non deixou de crecer ano a ano, sendo o crecemento máis notable entre o 2003 e o 2004, cun aumento duns 800 barcos con mercancías perigosas nun só ano.

Se as comparacións fanse con 1999, primeiro ano do que hai estatística nos arquivos de Salvamento Marítimo, o aumento de buques de risco supera os 2.800 (de 11.609 a 14.431). Con todo, o volume total de identificacións é moi similar ao dese ano (42.136 no 2007 e 41.829 en 1999). Hai que remontarse ao ano 2000 para atopar o maior pico de tráfico marítimo xeneral, con 44.331 barcos. Desde entón o tránsito marítimo non fixo máis que descender coa excepción do 2003.