nueva tragedia en el mar Un barco y cuatro aviones buscan a los náufragos del «José Almuiña»

Las tripulaciones de un buque y cuatro aviones del servicio de salvamento de Estados Unidos prosiguen la búsqueda de los cuatro náufragos que aún no han sido rescatados tras el hundimiento del «José Almuiña» que proporcionó ayer un nuevo sobresalto a Galicia.

El epicentro de la sacudida se situó bien lejos, en mitad del océano Atlántico: a mil millas al este de las islas Bermudas. Allí, el pesquero gallego , con 40 años de antigüedad, base en la capital del palangre de superficie, A Guarda, y once personas a bordo -ocho indonesios y tres gallegos- se fue a pique por causas que todavía se desconocen. Siete personas fueron rescatadas con vida, entre ellas los tres gallegos que formaban parte de la tripulación, pero al cierre de esta edición otras cuatro, todas ellas naturales de Indonesia, continuaban desaparecidas.

El siniestro ocurrió sobre las tres y media de la madrugada, cuando los guardacostas de Estados Unidos recibieron la señal de alarma que lanzó la radiobaliza del José Almuiña . Sonó desde un punto situado en aguas internacionales, pero en zona de rescate bajo control del estado de Virginia. De ahí que fuese desde la estación costera de Norfolk (Virginia) desde donde se contactó con dos mercantes que había en las inmediaciones, el SKS Mosel , con bandera noruega, y el Navig8 Stealth II , con pabellón de las islas Marshall. Ambos fueron desviados hacia la zona para que buscasen la procedencia de la señal.

Y dio con la fuente el primero de los buques, que ya cerca de las nueve de la mañana (siempre hablando de hora española) divisó flotando con la quilla al sol al palangrero guardés. No encontró, sin embargo, rastro alguno de sus once tripulantes.

Bengala

Habrían de pasar todavía cinco horas hasta que los barcos diesen con los primeros supervivientes. El Navig8 Stealth II vio primero el destello de una bengala y después localizó una balsa salvavidas en la que se resguardaban seis personas: tres gallegos y tres de nacionalidad indonesia.

Más tarde, el SKS Mosel rescataría a un séptimo tripulante, también asiático, que formaba parte del grupo de cinco marineros a los que el resto de los supervivientes habían perdido de vista en el momento en que se hundió el pesquero.

A falta de saber la evaluación médica del último rescatado, las seis personas que fueron encontradas a bordo de la balsa salvavidas se encontraban en perfecto estado de salud física -la psicológica es harina de otro costal- y no precisaron asistencia médica. Ayer permanecían a bordo del Navig8 Stealth II en la zona del percance buscando a los cuatro compañeros desaparecidos. En cuanto acabe, el mercante pondrá rumbo a Houston, su destino inicial, aunque eso no significa que los marineros del José Almuiña vayan a desembarcar allí, pues el carguero podría dejar a los marineros en otro puerto de Estados Unidos, posiblemente en Nueva York.

Dificultades

Pero eso será más tarde. Por ahora, seguirán buscando en esa zona difícil, ni cerca de las Azores ni cerca de las islas Bermudas, a 2.000 millas de Galicia, y en medio de fuertes vientos y olas de cinco metros. Hacia allí se dirigía ayer un avión Hércules, que despegó de Elizabeth City (Carolina del Norte) y otros barcos.