Medio ambiente Los concellos podrán sancionar los casos de contaminación en los ríos

La mayoría de los vertidos más llamativos que sufre Galicia son fruto de accidentes y, como tales, son difíciles de prever. Pero los ríos de la comunidad sí soportan otros vertidos cuyos focos se pueden identificar y erradicar, objetivos del plan de control puesto en marcha por la Consellería de Medio Ambiente en el 2007, después de elaborar un inventario que constataba la existencia de 4.590 puntos de vertido a ríos. Desde entonces, 25 técnicos de la consellería trabajan en la inspección e identificación de focos de posible contaminación fluvial, que han revisado los lugares en los que se vertía y han buscado otros nuevos. De septiembre del 2007 a julio de este mismo año, contabilizaron 3.460 puntos de vertido; también realizaron 1.275 inspecciones a instalaciones. En total, fueron 4.776 las actuaciones llevadas a cabo.

Una de las líneas de actuación de cara al control de vertidos pasa por un cambio de papel para los municipios. Medio Ambiente y la Fegamp han acordado trabajar en un nuevo modelo de gestión de los vertidos, que implica también la posibilidad de sancionar por parte de los municipios. En estos momentos se está elaborando un borrador de ordenanza que habilite a los concellos para imponer multas de hasta 150.000 euros. Los municipios que carezcan de ordenanza de vertidos podrán asumir este documento como propio o utilizarlo como base para adaptarlo a sus propias necesidades.

Por su parte, la Xunta sí ha aumentado sus multas. Durante la presentación del Plan de Acción de Vertidos, el conselleiro de Medio Ambiente, Manuel Vázquez, ofreció colaboración a las empresas para actualizar sus equipos de depuración, pero también advirtió de que las firmas reincidentes en lo relativo al incumplimiento de la normativa serán multadas. En sus primeros tres años, impuso sanciones por un importe global de casi tres millones de euros, una cuantía que triplicó lo recaudado por ese concepto entre los años 2000 y 2004. Los expedientes pasaron de 53 en el 2004 a 227 en el 2007.

Desde Medio Ambiente recalcan que esta línea de aplicar las sanciones con mayor dureza continuará. El objetivo es que la cuantía económica de las multas sea de la suficiente importancia como para que no le compense pagarla y no modificar su actitud. Es decir, si cambiar sus instalaciones para dejar de contaminar le costaría seis mil euros pero pagar la multa solo quinientos, lo que busca la consellería es que le salga más rentable una inversión en su empresa que abonar la sanción.

Distintos orígenes

Los ríos gallegos soportan vertidos con distintos orígenes. Los hay procedentes de depuradoras y de instalaciones industriales, que cuentan con permiso para ello; en estos casos se comprueba que lo que se vierte se ajuste a lo especificado en la autorización. Pueden darse casos en los que su funcionamiento sea incorrecto o insuficiente, lo que puede provocar la contaminación por fecales. También deben contabilizarse los vertidos que afectan a los cauces debido a obras -movimiento de tierras o contaminación por materiales como el cemento, por ejemplo-, así como los que obedecen a la actividad agrícola y ganadera, apartado en la que entraría el vaciado de purín en las aguas fluviales. Además, los accidentes, como escapes o roturas de tuberías, pueden acabar en vertidos a los ríos.

En el apartado de inspecciones, los técnicos examinaron instalaciones industriales de diversos sectores, con el objetivo de comprobar el cumplimiento de la autorización del vertido, así como del correcto funcionamiento del sistema de saneamiento y depuración. También evaluaron las instalaciones depuradoras de aguas residuales urbanas. Otros lugares sometidos a inspección fueron los polígonos industriales y los embalses, para comprobar si se producen vertidos directamente al agua embalsada o llegan a través de los cauces. Por último, inspeccionaron vertidos directos no autorizados a dominio público. En total, se tomaron 1.029 muestras.