ESCAPADA | NUEVA ORLEANS Música y fantasía en dos ciudades antagónicas

Empieza el otoño y las agencias de viajes y aerolíneas quieren vender esos viajes que no se aprovecharon en verano. El euro sigue más alto que el dólar y Estados Unidos se convierte así en una buena opción para viajar en esta época, cuando no solo las temperaturas bajan: también los precios. La primera parada es Nueva Orleans, el planeta no solo del jazz sino de todo tipo de música, desde donde tomamos rumbo al este, donde ponemos punto final al viaje en el mundo de fantasía que es Orlando, en el estado de Florida. Ambas ciudades mezclan lo mejor de varios mundos en unos kilómetros que se hacen pocos en avión.

Nueva Orleans es más que sorprendente. Aunque hay quienes aseguran que no es lo mismo después del paso del huracán Katrina, la realidad es que atrapa desde el primer momento. Un clima que acaricia, comida diversa y deliciosa, y música, música, música... en cada metro cuadrado.

BARRIO FRANCÉS

Una experiencia colorida

En el 2005, el huracán Katrina destruyó parcialmente la ciudad más grande del estado de Luisiana. Pero no pudo con el mítico barrio francés, el más antiguo y que constituye un pequeño universo de casas de madera de colores que conservan los estilos español y francés de los colonos que lo habitaron hace ya mucho tiempo. Su encanto no tiene competencia. La influencia africana y latina se mezclan con la europea en la comida, en la música, en el arte y en la arquitectura.

La sensación de multiculturalidad se respira en cada esquina, donde además abundan los músicos callejeros (muchos de ellos con discos grabados y decenas de fans por todo el mundo a pesar de no tocar sobre grandes escenarios). Indispensable es hacer un tour gastronómico para probar las especialidades locales, como la sopa gumbo, el jambalaya (un arroz muy condimentado con langostinos, pollo y jamón), ambos parte de la gastronomía cajún. Después, entrar a escuchar jazz y tomarse una copa en uno de los muchos y agradables bares de la zona.

MISISIPI Y PANTANOS

Paseos por el agua

El famoso río Misisipi se disfruta mejor en un tradicional barco de vapor. A pesar de que está pensado para turistas, muchos locales suelen pasear en él, especialmente los fines de semana. Hay cenas, grupos musicales y, sobre todo, diversión garantizada en un ambiente bohemio. Otra excelente opción, si lo que apetece es continuar paseando por el agua, son las escapadas en botes hidrodeslizadores (con una hélice) por los pantanos del sur.

FESTIVALES TODO EL AÑO

De la locura a la serenidad

Los festivales son una constante en Nueva Orleans. No importa la época del año, sus habitantes buscan cualquier excusa para estar de fiesta. El más famoso es el Mardi Grass, pero hay otros que valen la pena, como el Festival de la Herencia Negra o el de Jazz, todos con altas dosis de locura y atrevimiento. Si después se quiere descansar, es posible encontrar la serenidad en las maravillosas plantaciones, verdaderas máquinas para transportarse en el tiempo. En ellas se conservan las viviendas de las familias que controlaban el negocio del azúcar y el algodón en la época anterior a la guerra civil y reflejan el estilo de vida sureño, donde uno de los datos históricos más interesantes y, sin duda, sorprendentes es el que muestra la vida de los esclavos.

Orlando es una ciudad enteramente dedicada a la diversión. Pasearse por sus calles, limpias hasta el extremo y con aires futuristas, solo tiene dos objetivos: maravillarse y comprar.

PARQUES TEMÁTICOS

También para mayores

Muchas personas creen que la visita a los parques temáticos de Orlando son un entretenimiento para niños, cuando lo cierto es que los mayores disfrutan igual e, incluso en algunos casos, más que ellos. Mientras que Magic Kingdom es una oportunidad para trasladarse a la infancia, con los personajes de Disney como protagonistas de un universo que nos devuelve la ilusión por la fantasía, castillo mágico incluido, otros, como Epcot, son más bien para un público adulto.

Su nombre viene de Prototipo de Comunidad Experimental del Mañana (Experimental Prototype Community of Tomorrow, en inglés). Sus atracciones están dedicadas a los avances de la ciencia y la tecnología y a la cultura internacional, bajo el concepto de que habitamos un mundo globalizado y en constante transformación. Sencillamente, un parque genial.

Pero hay más. Los amantes del cine y la adrenalina pueden meterse literalmente en sus películas favoritas en Universal Studios o Hollywood Studios a través de montañas rusas de infarto o atracciones de otro mundo en 3D.

El parque más reciente es el del mundo mágico de Harry Potter, que abrió el pasado verano. También los hay acuáticos o llenos de animales salvajes.

DE COMPRAS

Bueno, bonito, barato

Todas las marcas de ropa, muchas de las cuales no tienen tiendas en España (como Gap), son una tentación en las decenas de centros comerciales y outlets que hay en la ciudad, así como en los distritos de compras, donde se mezclan las tiendas de grandes diseñadores con mercados de baratijas. Además, están llenos de bares y restaurantes para hacer una pausa.