Entrevista | JOHN FITZ GERALD DECANO DE LA ASOCIACIÓN IRLANDESA DE ECONOMISTAS Y PRESIDENTE DE EUROFRAME «Irlanda jamás regresará a los días del tigre celta»

John Fitz Gerald dirige el departamento de Macroeconomía del ESRI, el think-tank del Gobierno irlandés. La semana pasada presentó el documento Escenarios de recuperación para Irlanda .

-¿Cómo se ha llegado a esta situación?

-Al margen de la crisis global, el gran tumor de la economía irlandesa es el sector inmobiliario. Representa el 16% del PIB, casi el doble que en España, y ha sufrido el mismo desplome que en su país.

-¿Cuándo se recuperará la economía a los niveles de principios de la década? ¿Volverá el tigre celta?

-No. Incluso con una recuperación mundial en el 2011, como ha pronosticado la OCDE, la economía continuará cayendo durante algún tiempo en torno al 10%, y solo volveremos a las cifras del 2007 hacia el 2015. Después, la recesión dejará una cicatriz permanente en la economía irlandesa. Si la previsión de la OCDE se queda corta, si la crisis continúa durante más tiempo, la caída de la economía del país podría superar el 15%. En cualquier caso, Irlanda jamás regresará a los días del tigre celta.

-Y al margen de lo que ocurra en el mundo, ¿qué puede hacer el Gobierno? ¿Comparte su decisión de subir los impuestos y recortar el gasto público?

-La prioridad debe ser el desempleo, que en un año llegará al 17%. Y para ello hay que acabar con el déficit estructural de la economía. En otras palabras, adecuar el gasto a los impuestos que se cobran, algo que no se hizo durante el bum, sino al contrario. La recuperación de la economía dependerá de que el Gobierno siga subiendo los impuestos y reduciendo el gasto corriente. Y es importante que el presupuesto que se ha hecho ahora se cumpla.

-Pero los ciudadanos están muy enfadados con los políticos. Se les exige que hagan el mayor esfuerzo.

-El ciudadano irlandés sabe cómo está el país. La prueba es que esté habiendo acuerdos para bajar los sueldos en el sector privado. Ese es un fenómeno único en el mundo desarrollado, y mejorará nuestra posición competitiva en el mundo cuando todo esto acabe.