Un viaje por las Cumas galas

Las Cumas, cooperativas de utilización de material agrícola, existen formalmente en Francia desde 1945, a instancias de Tanguy Prigent, ministro de Agricultura del presidente De Gaulle. Nacieron con el objetivo de mecanizar el campo francés sin endeudar las explotaciones agrícolas, en particular las pequeñas explotaciones, en esos años de posguerra y de penuria.

Con la ley los agricultores franceses de entonces se habían comprometido a cambiar de época, pasando de las ayudas ocasionales a poner en común los medios de producción, una auténtica revolución, aprovechando la llegada de los primeros tractores importados de EE.?UU., a través del Plan Marshall.

La semilla de estas sociedad agraria germinó porque ya antes había una fuerte tradición asociativa en todo el país. El caso de la de Saint Philbert es un buen ejemplo de ello, pues si bien su constitución data de 1964, su raíces vienen de 1926, cuando ya existía una cooperativa de cerealistas. Al día de hoy, en Francia hay 12.700 entidades de este tipo. La Vendée, con 400, es el primer departamento en número de cooperativas; todas ellas integradas en la Federation Departamentale, creada en 1970. El 70% de los agricultores están asociados a una o a varias agrupaciones. Ayer por la mañana, el grupo de Fonteboa fue recibido en Saint Philbert. El anfitrión del grupo fue Gerad Eveillard, miembro del Consejo Rector, que explicó todos los pormenores del funcionamiento de la sociedad.

Más de 200 socios

La Cuma de Saint Philbert cuenta hoy con 210 socios de 15 municipios, todos ellos en un radio de 20 kilómetros. La orientación productiva de las explotaciones asociadas es de ganadería de leche o carne, o ambas y algo de viña.

Esta agrupación es una de las más grandes de la zona y por el elevado número de miembros realiza un trabajo importante a lo largo de todo el año, permitiéndoles liberarse de determinadas tareas y realizar con competencia y dedicación otros, como es el caso de los ganaderos. Ensilan al año 1.600 hectáreas de maíz y 1.000 de hierba, cosechan 3.000 de cereales y realizan trabajos de mantenimiento en unas 150 de viñedo. Además, las máquinas se encargan de trabajos de preparación del suelo, de las sementeras y distribución de estiércoles y otros fertilizantes.

La dirección de la Cuma es responsabilidad del Consejo Rector, integrado por 18 socios, que toman decisiones como la adquisición y la venta de las máquinas. Para el funcionamiento ordinario de la sociedad disponen de una plantilla de 16 empleados.

Esta sociedad dispone de un director gerente, del que depende un responsable de la administración y de la contabilidad, un mecánico y los 13 chóferes, que además de conducir las máquinas en las campañas, realizan trabajos de mantenimiento en las temporadas de menos trabajo.

Asimismo, en función de las necesidades contratan trabajadores eventuales para las épocas punta. Se trata de una mano de obra cualificada, pues el objetivo es dar un servicio de manera eficiente.